O fenômeno “Brain Rot” emergiu como uma das principais preocupações educacionais da era digital, sendo reconhecido pelo Dicionário Oxford como a palavra do ano de 2024. Este artigo apresenta uma análise dos impactos do consumo excessivo de conteúdo digital superficial na educação, baseada em evidências científicas recentes, dados estatísticos e estudos neurológicos.
A era digital trouxe transformações profundas na forma como as novas gerações consomem informação, interagem socialmente e processam conhecimento. Entre os fenômenos emergentes desta revolução tecnológica, o “brain rot” (literalmente traduzido como “podridão cerebral”) ganhou destaque internacional. Isso ocorre pela preocupação sobre os impactos do consumo excessivo de conteúdo digital superficial, na capacidade cognitiva e no desenvolvimento educacional das crianças e adolescentes.
O termo “Brain Rot”, embora possa parecer alarmista, descreve um fenômeno mensurável e real: a deterioração das capacidades mentais e intelectuais causada pela exposição prolongada a conteúdos digitais rápidos, digitais e pouco desafiadores, encontrados em feeds de redes sociais como Tik Tok, Instagram e YouTube Shorts. Essa condição não representa uma deterioração física do cérebro, mas uma adaptação comportamental e cognitiva que compromete funções essenciais para o aprendizado, como a atenção sustentada, pensamento crítico e criatividade.
Segundo a pesquisa TIC Kids Online Brasil 2024, 83% das crianças e adolescentes no país têm contas em redes sociais, sendo que 60% das crianças entre 9 e 10 anos já têm perfis nessas plataformas. Estamos diante de uma geração que Jonathan Haidt, psicólogo social, denomina “Geração Ansiosa”, ou seja, jovens que cresceram imersos na “infância baseada no celular” e que apresentam índices muito altos de ansiedade, depressão e dificuldades de concentração.
No contexto educacional brasileiro, esses impactos se manifestam de forma preocupante. Educadores relatam dificuldades crescentes dos estudantes em manter atenção sustentável durante as aulas, realizar leituras longas e desenvolver pensamento crítico aprofundado, A fragmentação da atenção, característica central do Brain Rot, compromete as bases da aprendizagem.
A urgência da discussão dessa problemática é amplificada pelo fato de que estamos lidando com uma geração em formação. O cérebro adolescente, ainda em desenvolvimento até aproximadamente os 25 anos, apresenta particular vulnerabilidade aos estímulos digitais devido à plasticidade neural característica desta fase.
As características definidoras do fenômeno manifestam-se através de um conjunto específico de características cognitivas e comportamentais que o distinguem de outras formas de distração ou desatenção. A primeira é o declínio da capacidade de atenção sustentada: indivíduos afetados pelo Brain Rot demonstram crescente dificuldade em manter foco em tarefas que exigem concentração prolongada, como leitura de textos extensos, resolução de problemas complexos ou engajamento em atividades que não apresentam gratificação imediata.
A segunda característica é a perda progressiva da criatividade e pensamento original. O consumo constante de conteúdo pré-processado reduz a capacidade de geração de ideias originais e soluções inovadoras. Esta deterioração criativa é particularmente preocupante no contexto educacional, onde a criatividade constitui uma competência fundamental para o aprendizado significativo e resolução de problemas.
A terceira característica é o desenvolvimento de dependência de gratificação instantânea. O cérebro se adapta aos padrões de recompensa rápida e constante oferecidos pelas plataformas digitais, tornando-se progressivamente menos capaz de encontrar satisfação em atividades que exigem esforço sustentado. Essa característica tem implicações profundas para a motivação acadêmica e na capacidade de engajamento em processos de aprendizagem que requerem persistência e dedicação.
É fundamental distinguir o Brain Rot de outros fenômenos relacionados, mas conceitualmente distintos. O Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH), por exemplo, representa uma condição neurobiológica com bases genéticas e neurológicas específicas, enquanto o Brain Rot constitui uma adaptação comportamental adquirida em resposta a estímulos ambientais específicos. Embora ambos possam resultar em dificuldades de concentração, seus mecanismos adjacentes e abordagens terapêuticas são fundamentalmente diferentes.
